2025-26賽季歐冠1/8決賽首回合即將打響，德甲勁旅勒沃庫森將在主場迎戰英超豪門阿森納。兩支球隊在歐冠賽場上都有著不俗的表現，本場比賽無疑是一場強強對話。
但槍手出征德國迎戰勒沃庫森的歐冠16強首回合，陣容遭遇嚴峻考驗。
勒沃庫森在本賽季歐冠聯賽階段表現出色，最終以聯賽第9名的身份晉級附加賽，并在附加賽中兩回合2-0淘汰奧林匹亞科斯，成功晉級16強。球隊在歐冠賽場上的防守表現尤為突出，失球數僅為14個，排名賽事第16位。
阿森納則直接以聯賽前八的身份晉級16強，他們在聯賽階段的進攻火力十足，打進23球排名賽事第5位，而防守端更是僅失4球，是歐冠所有球隊中失球最少的。
足總杯第四輪對陣曼斯菲爾德一役，阿爾特塔已輪換9人；特羅薩德與卡拉菲奧里更因身體不適中途被換下。
賴斯、加布里埃爾、蘇維門迪三人未隨隊出征菲爾德米爾球場，本懷特、厄德高、梅里諾、薩利巴亦持續缺陣。
賽后發布會上，阿爾特塔解釋：“兩人（特羅薩德、卡拉菲奧里）均有小傷，感覺不適便及時調整。今日場地條件特殊，我預判到風險，必須保護球員。”
談及三名未隨行球員，他坦言：“他們長期帶傷作戰，賽程密集消耗巨大。眼下正是清理隱患、為國際比賽日前關鍵四戰蓄力的唯一窗口。”
所謂“關鍵四戰”指：周三歐冠客戰勒沃庫森、周末英超主場迎戰埃弗頓、下周二北倫敦主場再戰勒沃庫森（歐冠次回合），以及3月收官戰——溫布利對陣曼城的聯賽杯決賽。
目前厄德高、薩利巴、懷特能否復出仍存疑。
賽前發布會上，阿爾特塔明確：“本（懷特）無法出場”；厄德高需“觀察其完成特定動作時的舒適度”；薩利巴“對陣切爾西時腳踝扭傷，勉強踢完全場，但傷處疼痛無法出戰”；梅里諾恢復進展獲醫療組認可，但阿爾特塔強調：“骨骼愈合需耐心，尊重時間表。他正全力康復，但需以月計——三到五個月皆有可能，目前無法確定。”
傷病陰云籠罩槍手沖刺期，阿爾特塔的輪換與保護策略，既是無奈之舉，亦是為三線爭冠保留火種的關鍵抉擇。
